la méthode du diagramme des affinités utilise l'affinités entre les fragments d’informations verbales pour aider à comprendre de manière systématique la structure du problème global. Cette méthode est employée pour mieux connaître les problèmes à résoudre.
Elle fait appel à des mots qui expriment des faits, des prévisions, des idées des opinions, etc... Concertant des situations vagues ou des sujets encore inconnus. La méthode du diagramme des affinités élabore un cadre pour les données verbales issues de nombreuses sources différentes, fondues sur des similitudes, des points communs et des relations exprimées dans les commentaires des utilisateurs ou dans les références et les hypothèses sur lesquelles reposent ces commentaires. Cette méthode organise les données au sien d’un diagramme facile à comprendre, qui fournit des indications sur la nature générale de l’objet de l’étude. C’est un processus créatif qui peut permettre de dépasser les a priori au sujet de la situation. Les diagrammes des affinités aident les gens à réfléchir de façon plus productive aux problèmes de trois façons :

• Ils définissent la nature du problème et font ressortir des problèmes cachés.
• Ils aident à mettre de l’ordre dans les aidées imprécises.
• Ils montrent la direction à prendre pour résoudre les problèmes.

De plus, le processus de création d’un diagramme des affinités mené dans un groupe aide les membres de celui-ci à mieux se comprendre et à s’enrichir au contact les uns des autres. Il renforce l’efficacité du travail d’équipe et stimule la motivation du group dans l’accomplissement de sa mission. La figure: 1 montre éléments de base d’un diagramme des affinités